Σε 20 σχολικές μονάδες της Δυτικής Μακεδονίας αναστέλλεται η λειτουργία για το σχολικό έτος 2026-2027, σύμφωνα με τις σχετικές αποφάσεις της Περιφερειακής Διεύθυνσης Εκπαίδευσης Δυτικής Μακεδονίας.
Πρόκειται για 12 Νηπιαγωγεία και 8 Δημοτικά Σχολεία στους τέσσερις νομούς της Περιφέρειας, με τον βασικό λόγο στις περισσότερες περιπτώσεις να είναι η έλλειψη ή ο ιδιαίτερα μικρός αριθμός μαθητών. Σε δύο σχολικές μονάδες της Κοζάνης, η αναστολή λειτουργίας συνδέεται με την ακαταλληλότητα των σχολικών κτιρίων.
Στα Γρεβενά αναστέλλεται η λειτουργία επτά σχολικών μονάδων, τεσσάρων Νηπιαγωγείων και τριών Δημοτικών. Στην Καστοριά δεν θα λειτουργήσουν πέντε μονάδες, τρία Νηπιαγωγεία και δύο Δημοτικά, ενώ στην Κοζάνη οι αναστολές αφορούν έξι σχολεία, τρία Νηπιαγωγεία και τρία Δημοτικά. Στη Φλώρινα περιλαμβάνονται δύο Νηπιαγωγεία.
Τα σχολεία που περιλαμβάνονται στην απόφαση παρουσιάζονται αναλυτικά στον πίνακα.
Η εικόνα αυτή αποτυπώνει τις έντονες δημογραφικές πιέσεις που αντιμετωπίζει η Δυτική Μακεδονία, με τη μείωση του μαθητικού πληθυσμού να επηρεάζει πλέον άμεσα τη λειτουργία σχολικών μονάδων, ιδιαίτερα σε μικρότερες και ορεινές κοινότητες.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, η αναστολή αφορά σχολεία στα οποία είτε δεν υπάρχουν μαθητές είτε ο αριθμός τους είναι τόσο περιορισμένος ώστε να μην μπορεί να συνεχιστεί η λειτουργία τους ως αυτοτελών μονάδων. Εξαίρεση αποτελούν το Νηπιαγωγείο Καισαρειάς και το Δημοτικό Σχολείο Καισαρειάς στην Κοζάνη, όπου ως λόγος αναφέρεται η ακαταλληλότητα των κτιρίων, σύμφωνα με τις σχετικές εισηγήσεις των τεχνικών υπηρεσιών του Δήμου Κοζάνης.
Οι αλλαγές στη Δυτική Μακεδονία εντάσσονται στη γενικότερη αναμόρφωση του σχολικού χάρτη της χώρας. Για το σχολικό έτος 2026-2027 προβλέπονται συνολικά 75 καταργήσεις σχολικών μονάδων σε όλη την Ελλάδα, εκ των οποίων 43 αφορούν Νηπιαγωγεία και 32 Δημοτικά, ενώ παράλληλα 146 σχολικές μονάδες υποβιβάζονται.
Η εξέλιξη αυτή καταδεικνύει ότι η δημογραφική συρρίκνωση και η μείωση των γεννήσεων έχουν πλέον άμεσο αντίκτυπο και στον χάρτη της Πρωτοβάθμιας Εκπαίδευσης. Για περιοχές όπως η Δυτική Μακεδονία, όπου αρκετές κοινότητες αντιμετωπίζουν εδώ και χρόνια πληθυσμιακή αποδυνάμωση, η λειτουργία των σχολείων αποτελεί ζήτημα που ξεπερνά τα στενά εκπαιδευτικά όρια και συνδέεται άμεσα με τη διατήρηση της κοινωνικής και οικονομικής ζωής των τοπικών κοινωνιών.
Η αναστολή λειτουργίας ενός σχολείου, ιδιαίτερα σε μικρούς οικισμούς, αποτελεί συχνά ένδειξη της δημογραφικής πίεσης που βιώνει μια περιοχή. Παράλληλα, δημιουργεί νέες ανάγκες για τις οικογένειες, καθώς οι μαθητές καλούνται να μετακινούνται σε γειτονικές σχολικές μονάδες.
Ο νέος σχολικός χάρτης για το 2026-2027 αποτυπώνει, επομένως, όχι μόνο τις ανάγκες της εκπαίδευσης, αλλά και μια ευρύτερη πραγματικότητα για τη Δυτική Μακεδονία: τη συνεχή μείωση του μαθητικού πληθυσμού και την ανάγκη για ουσιαστικές πολιτικές αντιμετώπισης του δημογραφικού προβλήματος.